メディア論という学問領域は、われわれが普段メディアを通じて「あたりまえ」に受け入れているものの不自然さや恣意性を暴き出し、言語化し、克服するための思想と方法の集積です。そしてここでいう「メディア」には、マスメディアやインターネットのみならず、われわれのコミュニケーションを媒介し、社会生活を形成しうるすべてのものごとが含まれます。とはいえ、複雑化したメディア環境においては、特定のメディアやメディアコンテンツに着目するだけでは現実に起きていることを説明することはできません。大切なのは、人びとが日常生活のなかでメディアをなぜ／どのように位置づけているか（位置づけさせられているか）実直に観察することです。こうした考え方は「社会志向のメディア理論（Couldry, 2012）」や「ノン・メディア・セントリック・メディアスタディーズ（Moors, 2017）」と呼ばれます。

応用メディア論は、メディア論のアプローチを基礎とした分野横断的・協働的な視点から社会・法制度・組織・ときには個人が抱える課題を捉えなおし、具体的かつ実現可能な解決策を提言することで、よりよいコミュニケーションの社会実装をめざす取り組みです※。世界とメディアが分かちがたく結びついている現代社会において、メディア論の考え方はすべての人々にとって役立つ「ポータブルスキル」とも考えられます。橋本研究室では、社会人学生が自らの実務経験に即した「メディア論 × 〇〇」を探究し、研究・教育・社会貢献活動に取り組んでいます。

※ 本領域は「実践メディア論」ともいえますが、「（カルチュラル・スタディーズの）メディア実践」との混同を避けるためこの名称になりました。もちろん「メディア実践」の思想と方法も本領域の基盤のひとつです。